Hunt for the Wilderpeople

Directeur : Taika Waititi
Réalisé en 2016. Bande-annonce : https://www.youtube.com/watch?v=dPaU4Gymt3E
Synopsis : Un orphelin et un vieux chasseurs grognons doivent survivre en forêt, pourchassés par des chasseurs offensés, les services sociaux et la police néo-zélandaise.
Vu dans le cadre de Fantasia 2016.

Avec What We Do In The Shadows, Taika Waititi s’amusait avec un format lousse qui lui permettait de développer des personnages attachants, sans trop se casser la tête avec une intrigue ou arche narrative. Pour son plus récent film, Hunt for the Wilderpeople, il amène le même type de marginaux attachants - qui trouvent une force inattendu à travers leur union - dans une aventure grandiose à travers la forêt dans laquelle ils doivent affronter le monde!

Après une série de scènes mignonnes et efficaces à l’orée des bois (le film ne perd pas de temps et devient presque instantanément adorable), le duo inusité se retrouve à devoir survivre dans la forêt, pourchassé par de nombreuses factions qui leurs veulent du mal. Le film se déroule presque exclusivement dans l’immense forêt néo-zélandaise et la caméra prend avantage à fond de l’environnement à couper le souffle.

Les humains n’étant pas leurs seuls ennemis, ils doivent en plus survivre à l’hostilité de la nature et le scénario imagine une série d’embuches créatives qui donnent au film un véritable sentiment de quête épique. Cette épopée s’étend sur plusieurs mois et lorsqu’on arrive au bout, chaque évolution de personnage devient cathartique et mérité. Ils ont fait beaucoup de chemin senti et nous étions avec eux du début à la fin.

Ancré solidement dans deux performances, sans les talents de Sam Neill et Julian Dennison, le film aurait, au pire, fini en divertissement plus standard. Mais Neill ne joue jamais trop sur son personnage de vieux grognon, laissant presque tout de suite voir la sensibilité derrière son caractère de cochon tout en n’abandonnant jamais complètement sa carapace. Tel Mad Max qui lève un discret pouce pour signifier son approbation à The Splendid Angharad dans Fury Road, lorsque Hec (Neill) laisse sortir un léger compliment, le moment est minuscule, mais énorme à la fois.

Cela vient aussi de la performance de Dennison, qui débute turbulent, mais n’est jamais agaçant. Le monde ne fonctionnant pas tout à fait comme le nôtre (certaines influences Wes Anderson-esque y sont pour quelque chose), cet enfant est crédible dans son rôle de « cas désespéré dont personne ne veut », sans jamais n’avoir à être violent ou offensant de façon exagérée. Ainsi, il ne faut que quelques scènes avant de s’être attaché à nos deux personnages et nous n’avons plus qu’à attendre qu’ils réalisent eux aussi à quel point ils sont attachants l’un-l’autre.

Étant capable de faire tant avec si peu, Waititi s’annonce définitivement comme un cinéaste talentueux qui pourrait accomplir de grandes choses. Avec un énorme blockbuster comme prochain film (Thor : Ragnarok), il ne reste qu’à voir s’il saura faire comme James Gunn et garder sa personnalité à l’intérieur du système.